所谓泄漏，就是流体通过密封面由一侧传递到另一侧。被密封的介质往往是以穿漏、渗漏或扩散的形式通过密封件泄漏的。1.穿漏。通常将通过密封面间隙的泄漏称之为穿漏。此时被密封流体在密封件两例压力差作用下通过宏观或微观的缝隙泄漏，因此穿漏是单向泄漏。2.渗漏。在密封件两侧压力差作用下，被密封流体通过密封件材料的毛细管的泄漏称之为渗漏。因此，渗漏也是单向分子泄漏流动。3.扩散。在浓度差的作用下，被密封介质通过密封间隙或密封材料的毛细管产生的物质传递，叫做扩散。介质通过密封件的扩散泄漏可分成三个阶段：密封件吸收液体；介质通过密封件的扩散：介质从密封件的另一侧析出。扩敗过程是双向进行的，扩散作用的介质泄漏量要比其他两类泄漏量小得多。
分子外形有关系。